Einleitung
Im aktuellen Schuljahr haben in Alabama drei Charter Schulen ihre Türen geöffnet, und mehrere befinden sich noch im Genehmigungsprozess. Die politische Unterstützung für öffentlich finanzierte Schuloptionen und sogenannte Elternwahlmöglichkeiten in Montgomery nimmt wieder zu, nachdem eine Ausweitung der offenen Anmeldung im letzten Jahr gescheitert ist. Gouverneur Kay Ivey hat kürzlich eine Proklamation unterzeichnet, die die Woche vom 23. bis 29. Januar als "School Choice Week" in Alabama ausweist.
Das Wachstum der Charter Schulen in Alabama
Alabama wurde national als Wachstumspunkt für Charter Schulen bezeichnet, mit einer Zunahme der Einschreibungen um 65%. Diese Steigerung resultiert größtenteils aus der Eröffnung neuer Schulen in den letzten beiden Jahren und der Aufnahme von mehreren Klassenstufen in bestehenden Schulen. Eine neue Studie des Fordham Institute, eines ideologisch konservativen Bildungsforschungsinstituts, verbindet den Anstieg der Einschreibungen an Charter Schulen mit höheren Mathematiknoten für einkommensschwache, schwarze und hispanische Schüler in teilnehmenden Bezirken landesweit.
Kritik und Herausforderungen
Diese Erkenntnis stellt eine bedeutende Herausforderung für eine weitverbreitete Kritik dar, die besagt, dass Charter Schulen Ressourcen abziehen und zu schlechteren Ergebnissen für Schüler in traditionellen öffentlichen Schulen führen. Einige Bildungsfunktionäre in Birmingham äußerten während der Debatte über die Genehmigung einer neuen Charter Schule ähnliche Bedenken. Es ist jedoch zu beachten, dass die Analyse des Fordham-Instituts die Charter Schulen in Alabama nicht einschloss, und es bisher keine landesweite Studie zu den Auswirkungen von Charter Schulen auf Schüler in Alabama gab.
Was sind Charter Schulen und wie viele gibt es in Alabama?
Öffentliche Charter Schulen sind gebührenfreie, privat verwaltete öffentliche Schulen. Derzeit gibt es in Alabama zwei Arten von öffentlichen Charter Schulen: Conversion Charter Schulen sind bestehende öffentliche Schulen, die in Charter Schulen umgewandelt wurden und unabhängige Schulvorstände haben. Start-up Charter Schulen sind neue öffentliche Schulen, die von einer gemeinnützigen Organisation gegründet wurden.
Seit Beginn der Pandemie haben mehr als 240.000 neue Schüler bundesweit öffentliche Charter Schulen besucht. Alabama verzeichnete im Schuljahr 2020-2021 das zweithöchste Wachstum der Charter Schulen mit einer Steigerung der Einschreibungen um 65%. Dieser Boom ist jedoch größtenteils auf die Eröffnung neuer Schulen zurückzuführen.
Herausforderungen und Zukunftsausblick
Trotz des Wachstums stehen Charter Schulen in Alabama vor Herausforderungen. Nicht alle genehmigten Charter Schulen werden eröffnet, und manchmal erfüllen genehmigte Schulen nicht die Anforderungen zur Eröffnung. Einige Schulen, wie die Capstone Charter School in Tuscaloosa und die Woodland Preparatory in Washington County, planten ihre Eröffnung im letzten Herbst, schlossen jedoch aufgrund finanzieller Probleme und mangelnder Unterstützung der Gemeinschaft.
Von den seit 2015 genehmigten 16 Charter Schulen haben etwa 30 einen Antrag gestellt, und sechs haben sich zurückgezogen. Die Standorte von Charter Schulen hängen auch von den Bezirken ab. Alabama hat sechs Schulbezirke, die berechtigt sind, Charter Anträge abzulehnen oder anzunehmen.
Verantwortlichkeit und Finanzierung
Charter Schulen haben eigene Verwaltungsräte und können daher weitgehend ihre eigenen Entscheidungen in Bezug auf Klassenführung, bereitgestellte Dienstleistungen und Unterrichtsstandards treffen. Sie müssen jedoch staatlichen und bundesstaatlichen Gesetzen folgen, insbesondere wenn es um die Bereitstellung von Dienstleistungen für Schüler mit besonderen Bedürfnissen geht.
Die Finanzierung von Charter Schulen erfolgt durch lokale Steuergelder, und gelegentlich gewähren der Staat und die Bundesregierung Zuschussmittel. Seit 2019 erhielt New Schools for Alabama beispielsweise einen 25 Millionen US-Dollar Zuschuss des Bildungsministeriums, um das Wachstum von mindestens 15 hochwertigen Charter Schulen zu unterstützen.
Schülerergebnisse und Fazit
Die Leistung von Charter Schulen hängt von verschiedenen Faktoren ab, und die Ergebnisse können von Staat zu Staat variieren. Eine Überprüfung der verfügbaren Jahresberichte der acht Charter Schulen in Alabama zeigt gemischte Ergebnisse in Lesen, Mathematik und Naturwissenschaften.
Insgesamt spiegelt die Entwicklung des Bildungssystems in Alabama eine wachsende Vielfalt wider, wobei Charter Schulen, homeschooling und virtuelle Schulen zunehmend als Alternativen betrachtet werden. Während die Zahlen zeigen, dass viele Familien alternative Bildungswege einschlagen, bleibt die Nachfrage nach Charter Schulen hoch. Die langfristigen Auswirkungen dieser Bildungstrends in Alabama werden erst mit der Zeit vollständig erkennbar sein.